According to local newspapers at the time, 18 year old George Hennig was being acclaimed as Basle’s answer to Jeff Beck & Mike Bloomfield. Regardless of all the praise – this remarkably talented local hero decided not to follow the standard virtuoso-soloist route. Discovering his passion for Anglo-inspired song-writing & by working together with other celebrated talents of the generation, he evolved into a versatile & accomplished musician with deep artistic & poetic credentials.
A Hamburg-based record-company responded to his demo-recording in the 70’s & produced his album ‘First Snow’ for release in Germany (due to popular demand, a second pressing of the album was ordered). Many positive reviews, many live performances and studio work with mainstream musicians followed. Fitting into this busy schedule he also collaborated on film & TV soundtracks whilst simultaneously producing his own albums ‘From Grey To Gold’ in 1981 and ‘Jewels In The Gutter’ in 1989.
The last decade has seen him working with fellow musician-travellers & local musical legends from the 70’s, ‘The Zodiacs’. Writing songs for the band he continued his own lifelong-project exploring interfaces between psychedelic and Celtic music styles. Occasionally appearing with the Zodiacs for rare stage performances, George is currently leading a peaceful life in the countryside, mostly staying out of the public limelight.
Over the years, many producers, musicians and fans alike have often remarked that George Hennig possesses a unique personal style falling somewhere between Ray Davies and Jeff Lynne. Whatever people may say, I nonetheless suspect that George will continue playing his very own remarkable & unique style far into the future.
After his self-produced 2007 album ‘The Definition Of Face’ (on which he played all instruments) followed the 2010 album ‘GHOSTS’ – a collection of sometimes unconventional folk-pop songs which are closer to his Celtic roots than his other favourite and often revisited ‘Swinging London 60’s’ style.
And now, seven years later – George returns with a new & intriguing Pop Album ‘Of Piers & Repose’ – drawing inspiration again along the musical fault-lines between the musical capitals of the world, Liverpool & London. Twelve songs & stories about transformation, final journeys and goodbyes, the ‘innocence’ of his Sixties memories and the ultimate philosophical question, whether love can truly conquer adversity.
For insiders, it’s a comeback; for others, perhaps the breakthrough of the year…
But for George himself, perhaps his ambitions & destiny may finally have caught up with him!
A. Kelly 2017
Laut den örtlichen Papers galt George Hennig mit 18 Jahren als „Basler Antwort“ auf Jeff Beck oder Mike Bloomfield. Aus dem „Local Hero“ wurde aber kein „Vorzeigesolist“, sondern er entdeckte sein Faible für das anglo-inspirierte Songwriting, das er in wechselnden Formationen weiterentwickelte.
Mitte der 70-er reagierte ein Hamburger Label auf eine Demo-Kassette aus der fernen Schweiz und produzierte, nur für Deutschland die LP ‘First Snow’. Eine Nachpressung wurde nötig, es gab gute Kritiken, viele Gigs, Umbesetzungen, Studiojobs für Mainstream, Werbung und TV-Filme, sowie auch weitere eigene Produktionen ‘From Grey To Gold’ 1981, ‘Jewels In The Gutter’ 1989. Immer wieder schien George Hennig den Ruf als „ewiges Talent“ gegen anhaltenden Erfolg eintauschen zu können, blieb aber letztlich doch Geheimtip.
Seit über zehn Jahren spielt er nun wieder mit seinen alten Gefährten aus den 70-ern bei der Regional-Legende „The Zodiacs“, schreibt Songs für die Band und für sein eigenes „Lifelong Project“, das Erkunden der Schnittstelle zwischen „Psychedelic“ und „Celtic“. George lebt inzwischen ein ruhiges Leben auf dem Land, fast vollständig ausserhalb der öffentlichen Wahrnehmung.
In all den Jahren wurde ihm von Produzenten, Engineers, Musikern und Fans immer wieder ein besonderes Talent und ein überaus persönlicher Stil attestiert, irgendwo zwischen Ray Davies und Jeff Lynne. Was immer auch die Leute über ihn sagen, ich gehe davon aus, dass George weiterhin konsequent seinen ganz eigenen musikalischen Weg gehen wird.
Nach dem 2007 im Eigenvertrieb lancierten Album ‘The Definition Of Face’, auf dem er alle Instrumente selber spielt, folgte 2010, aufgenommen mit einer hochkarätigen Projektformation, ‘GHOSTS’, – eine Sammlung eigenwilliger Folkpop-Perlen, die den „Celtic Roots“ näher sind als dem immer wieder durchschimmernden „Swinging London“ der Sixties.
Und nun – sieben Jahre später – kommt er zurück mit einem neuen, vielschichtigen Album ‘Of Piers & Repose’, das genauso gut irgendwo zwischen Liverpool und London entstanden sein könnte. Zwölf Lieder und Geschichten über Transformation, die letzte Reise und endgültigen Abschied, die “Unschuld” seiner Sixties-Erinnerungen, und die ultimative Frage, ob die Liebe wirklich fähig ist, alles Dunkle zu überwinden.
Für Insider ist es ein Comeback, für andere vielleicht die Entdeckung des Jahres. Für George Hennig selbst ist es vielleicht der Moment, der seine Ambition und seine Bestimmung schliesslich erfolgreich zusammenführt.
Alan Kelly 2017
